Студенческий научный кружок кафедры начал свою работу в 1923-1924 учебном году, в момент,  когда была создана самостоятельная кафедра социальной гигиены во 2-м Московском государственном университете (позднее — 2-й Московский медицинский институт). Почетная обязанность руководить кафедрой  была поручена заместителю наркома здравоохранения Зиновию Павловичу Соловьеву, он же стал и первым руководителем кружка. В этот период научный кружок на кафедре социальной гигиены был самым многочисленным на медицинском факультете 2-го МГУ и насчитывал 140 человек. Большое участие в работе кружка принимали заслуженный деятель науки РСФСР, кавалер ордена Трудового Красного Знамени профессор Мольков Альфред Владиславович и профессор Обух Владимир Александрович — организатор советского здравоохранения, общественный деятель, лечащий врач В.И. Ленина и его семьи.

Тематика исследований кружковцев соответствовала научным проблемам, изучавшимся на кафедре: изучению состояния здоровья и физического развития отдельных групп населения, определению влияния на них различных социальных факторов, а также «условий наилучшего использования запаса жизненных сил организма, пользуясь для этого методами статистики, антропометрии и экспериментальной гигиены».

В послевоенные годы при кафедре постоянно работал студенческий кружок, объединяющий студентов 4, 5 и 6 курсов лечебного и педиатрического факультетов. Возглавлял кружок заведующий кафедрой организации здравоохранения член-корр. АМН СССР, профессор  Баткис Григорий Абрамович (в 1941 году кафедры социальной гигиены были переименованы в кафедры организации здравоохранения).

Студенты вели работы по следующим темам: «Профилактическое направление советского здравоохранения и практическая его реализация на современном этапе», «Диспансеризация сельского населения (по материалам производственной практики)», «Активный патронаж в работе педиатра», «Организация онкологической помощи», «История русской санитарной статистики», «Медико-санитарное обслуживание промышленных и сельскохозяйственных рабочих» и др.

С 1963 по 2011 годы кафедрой (с 2000 г. кафедра переименована в кафедру общественного здоровья и здравоохранения) заведовал  Юрий Павлович Лисицын - академик РАМН, профессор, доктор медицинских наук. Все эти годы Лисицын Ю.П. также являлся бессменным руководителем студенческого кружка кафедры. В этот период значительно расширилась тематика научных студенческих работ. Проводились комплексные социально-гигиенические и клинико-социальные исследования состояния здоровья и условий жизни различных возрастно-половых, социальных и профессиональных групп населения (рабочие и служащие промышленных предприятий, дети раннего возраста, школьники, студенты, молодежь, женщины, лица, страдающие различными заболеваниями). Кроме того, были выполнены студенческие научные исследования  организационных проблем здравоохранения и состояния здоровья населения зарубежных стран.

В течение ряда лет в рамках научного студенческого кружка на кафедре проводились Соловьевские научно-практические конференции, в работе которых принимали участие студенты-кружковцы, аспиранты кафедры и молодые преподаватели.

Большую помощь в работе со студентами-кружковцами оказывали доценты кафедры Карлсен Нора Генриховна, Савельева Елена Николаевна и Толченова Елена Александровна.

Студенческий научный кружок стал для многих поколений ученых и практиков дорогой в профессию.

Научная школа, созданная академиком Ю.П. Лисицыным, продолжает работать под руководством заведующей кафедрой Натальи Валентиновны Полуниной.

Основное научное направление студенческих научных работ посвящено проведению фрагментов комплексных социально-гигиенических и клинико-социальных исследований по изучению состояния здоровья и условий жизни различных возрастно-половых, социальных и профессиональных групп населения. Кроме тем, изучаемых их предшественниками, кружковцы стали уделять значительное внимание темам, ранее затрагивавшимся в меньшей степени: оценке качества медицинской помощи, вопросам медицинского страхования, реформированию здравоохранения.

Члены научного студенческого кружка принимают активное участие в работе секции «Общественное здоровье, экономика здравоохранения и гуманитарные науки» ежегодно проводимой в Университете Международной Пироговской научной медицинской конференции студентов и молодых учёных. В 2014–2015 учебном году студенческий научный кружок кафедры занял 1-е место в конкурсе «Лучший студенческий научный кружок в направлении МБП».