Кафедра офтальмологии была создана в 1963–1964 гг. доктором медицинских наук, профессором, Заслуженным деятелем науки РФ, Заслуженным изобретателем Евгением Игнатьевичем Ковалевским.

С 1989 г. по 2024 г. кафедру возглавлял член-корреспондент РАН, доктор медицинских наук, профессор, Заслуженный деятель науки РФ, Заслуженный врач РФ, Заслуженный изобретатель СССР Евгений Иванович Сидоренко.

В 2024 году руководителем кафедры офтальмологии Института материнства и детства стал ученик Евгения Ивановича Сидоренко и выпускник педиатрического факультета 2 МОЛГМИ им. Н.И. Пирогова — доктор медицинских наук, профессор, Заслуженный врач РФ Сергей Анатольевич Обрубов.

В составе кафедры работают 2 члена Российской академии наук, которые являются членами WHS, профессора и кандидаты наук.

Кафедра реализует дисциплину "Офтальмология" для студентов Институтов материнства и детства и стоматологии, дисциплину "Первая врачебная помощь при острых заболеваниях органов зрения в практике педиатра" для студентов Института материнства и детства.

Выпускников медицинских вузов на кафедре ждет обучение в ординатуре по специальности 31.08.59 "Офтальмология".

Важной особенностью является то, что обучающимся на кафедре специалистам предоставляется возможность глубокого изучения как детской, так и взрослой офтальмологии в полном объеме.

Для ординаторов кафедры создана информационная площадка (Школа детского офтальмолога), объединяющая как специалистов, так и будущих практико-ориентированных специалистов для обсуждения разнообразных актуальных вопросов диагностики и лечения заболеваний глаз, для совместного решения возникающих проблем, для содействия внедрению новых технологий в офтальмологическую практику, рассматриваются клинические случаи.

Обучающиеся специалисты имеют открытый доступ к крупнейшим медицинским центрам Москвы:

• Морозовская детская городская клиническая больница
• Перинатальный центр городской клинической больницы им. С.С. Юдина Департамента здравоохранения города Москвы
• Детская городская клиническая больница им. Н.Ф. Филатова

Кроме перечисленных клинических баз у кафедры имеются собственные университетские клинико-диагностические базы, где представлены широкие возможности освоения хирургической, терапевтической и научно-исследовательской работы. Это Российская детская клиническая больница — филиал РНИМУ им. Н.И. Пирогова, Научно-исследовательский центр офтальмологии Пироговского университета и Научно-практический центр специализированной медицинской помощи детям имени В.Ф. Войно-Ясенецкого.

На базе Российской детской клинической больницы — филиала РНИМУ им. Н.И. Пирогова проводятся инновационные исследования ретинопатии недоношенных, витреальной и лазерной хирургии, а также орфанных заболеваний глаза.

На базе Научно-практического центра специализированной медицинской помощи детям имени В.Ф. Войно-Ясенецкого проводятся исследовательские работы по хемоденервации в лечении патологии глазодвигательного аппарата, применению блокаторов ангиогенеза в лечении ретинопатии недоношенных.

На базе Научно-исследовательского центра офтальмологии Пироговского университета под руководством академика РАН, профессора Х.П. Тахчиди проводится эндовитреальная микрохирургия сетчатки и стекловидного тела глаза при диабете и отслойке сетчатки, инновационные исследования по возможности восстановления зрительных функций сетчатки при помощи бионических и лазерных технологий, оптогенетических технологий, молекулярной биологии и генной инженерии.

Кафедра активно взаимодействует с зарубежными коллегами, входя в альянс большой восьмерки (M8) Всемирной организации здравоохранения (WHO), способствуя совместному развитию инноваций в сфере научных исследований и тактики ведения пациентов. Международные исследования на кафедре проводятся совместно с фармацевтической компанией Регенерон (Regeneron Pharmaceuticals, США), с фармацевтической компанией   Байер (Bayer, Германия), с британо-шведской фармацевтической компанией АстраЗéнека (AstraZeneca). 

На сегодняшний день кафедра офтальмологии Института материнства и детства РНИМУ им. Н.И. Пирогова — это коллектив единомышленников и мечтателей, способных решать разнообразные научные и клинические задачи на современном уровне. Она является ведущим учреждением, внедряющим в детскую офтальмологию наиболее прогрессивные методы лечения разнообразной патологии органа зрения.